Un design de Zaha Hadid est unique. Torsions, courbes, superpositions, dynamisme. Chaque structure est une œuvre d'art réalisée à l'aide de matériaux physiques tels que l'acier, le béton et le verre. Chaque structure vise à se libérer de l'architecture conventionnelle et à repousser les limites du possible. Ses designs figurent parmi les plus grandes réalisations architecturales du monde. Et ce faisant, la regrettée Dame Zaha Mohammad Hadid, décédée subitement en 2016 à l'âge de 65 ans, est devenue l'une des plus grandes architectes de l'ère moderne.
Hadid est née à Bagdad, en Irak, dans une famille riche et influente politiquement. Son père, Muhammad al-Hajj Husayn Hadid, était un industriel originaire de Mossoul qui a cofondé le Parti national démocratique en Irak et a été ministre des finances. Sa mère, Wajiha al-Sabunji, était artiste.
Hadid a étudié les mathématiques à l'Université américaine de Beyrouth au Liban. C'était une matière qu'elle avait toujours appréciée. « Nous jouions avec les problèmes de mathématiques comme nous jouions avec des stylos et du papier pour dessiner. Les mathématiques étaient comme un croquis. » Et beaucoup de ses bâtiments incluent des éléments qui ressemblent à des aspects mathématiques, comme la fluidité d'un graphique.
Hadid a ensuite déménagé à Londres pour étudier à l'Architectural Association (AA) School of Architecture. Elle a étudié sous la direction de l'architecte néerlandais Rem Koolhaas et de l'architecte grec Elia Zenghelis. Zenghelis la décrivait comme une élève exceptionnelle. « Nous l'appelions l'inventrice des 89 degrés. Rien n'était jamais à 90 degrés. » Après avoir obtenu son diplôme en 1979, Hadid a rejoint le studio de ses anciens professeurs basé à Rotterdam, aux Pays-Bas, l'Office of Metropolitan Architecture (OMA), et elle est rapidement devenue associée.
Hadid et Alvin Boyarsky, 1980
Peu après être devenue citoyenne naturalisée du Royaume-Uni, Hadid a ouvert son propre cabinet d'architectes, Zaha Hadid Architects, à Londres en 1979. Elle s'est fait connaître pour ses postes d'enseignante dans diverses universités et pour ses peintures et dessins de propositions de projets colorés publiés dans des revues d'architecture (tous n'ont pas été réalisés).
Ces premières années en architecture n'ont pas été faciles. De nombreuses idées de Hadid ne furent pas réalisées dans les années 1980 et début 90, y compris son projet gagnant pour The Peak à Hong Kong, un club de loisirs privé. Puis, en 1988, ses dessins et peintures furent présentés à l'exposition "Déconstructivisme en architecture" au Museum of Modern Art de New York. Son utilisation de la peinture comme outil de conception — une alternative aux dessins traditionnels du domaine — a créé des perspectives uniques sur les formes des bâtiments, quelque chose que les gens n'avaient jamais expérimenté auparavant.
Koolhaus a déclaré au magazine Deezeen en 2016 que Hadid "...était quelqu'un avec un courage rare, elle était juste faite comme ça. C'était une chose presque physique. C'était très important parce qu'à l'époque, nous explorions tous de nouvelles façons d'être architecte."
Caserne de pompiers Vitra, Weil am Rhein, Allemagne.
Il suffit d'un seul bâtiment
Bientôt, « l'architecte de papier » eut son premier bâtiment achevé, et ce fut le moment décisif de sa carrière. La « Caserne de pompiers » de l'usine de meubles Vitra à Weil am Rhein, en Allemagne, est d'un design inhabituel, faite de béton, angulaire et sans couleur. Mais cela a suffi à faire ressortir Hadid et a permis à des clients du monde entier d'adhérer enfin à ses visions et à ses concepts futuristes.
L'acceptation grandissait, lentement. En tant que femme irako-britannique, se faire un nom dans un domaine dominé par les hommes blancs n'était pas facile, mais sa forte volonté, son travail acharné et ses designs uniques lui ont finalement valu une place parmi les plus grands du domaine.
« En tant que femme architecte, on est toujours une étrangère… Ce n'est pas grave, j'aime être à la limite. »
À la fin des années 1990, sa carrière avait pris de l'ampleur. Elle a remporté l'appel d'offres pour le Contemporary Arts Center à Cincinnati, Ohio, en 1997, devenant la première femme à concevoir un musée d'art aux États-Unis.
Au cours des deux décennies suivantes, le portfolio et la collection de distinctions de Hadid se sont étoffés, et à 62 ans, elle avait remporté toutes les récompenses importantes en architecture.
Elle a reçu le prix d'architecture Pritzker 2004 — surnommé le prix Nobel de l'architecture — la première fois qu'une femme a été nommée pour ce prix. Hadid n'avait alors qu'une poignée de projets achevés, dont la caserne de pompiers Vitra et le Contemporary Arts Center de Cincinnati, ce qui en disait long sur la qualité de ses concepts de design.
Hadid a été honorée deux fois du prix Stirling, la plus prestigieuse récompense d'architecture britannique, en 2010 pour le musée MAXXI à Rome et en 2011 pour l'académie Evelyn Grace à Londres.
Elle a figuré sur des listes notables telles que les « 100 femmes les plus puissantes » de Forbes en 2008, les « 100 personnes les plus influentes du monde » du magazine TIME en 2010, et les « 150 femmes qui secouent le monde » du magazine Newsweek en 2011. En outre, Hadid a reçu des diplômes honorifiques et d'innombrables nominations et récompenses pour son travail. Google, en 2017, l'a honorée d'un Doodle pour le 13e anniversaire de son prix Pritzer.
En 2012, elle a été faite Dame Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique pour ses services rendus à l'architecture.
La Dame a été la première femme à recevoir individuellement la prestigieuse Médaille d'Or Royale de l'estimé Royal Institute of British Architects en février 2016, depuis sa fondation en 1848.
"Je suis très fière de recevoir la Médaille d'Or Royale, en particulier d'être la première femme à recevoir cet honneur en mon propre nom. [...] Nous voyons maintenant de plus en plus de femmes architectes établies. Cela ne signifie pas que c'est facile. Parfois, les défis sont immenses. Il y a eu d'énormes changements ces dernières années, et nous poursuivrons ces progrès", a déclaré Hadid.
Hadid a rejoint des lauréats notables tels que Frank Lloyd Wright (1941), Alvar Aalto (1959), Charles et Ray Eames (1979), Oscar Niemeyer (1998) et Frank Gehry (2000).
Pont Sheikh Zayed, Abu Dhabi, EAU
« Reine de la Courbe »
The Guardian a décrit Hadid comme la « Reine de la Courbe » qui a « libéré la géométrie architecturale, lui donnant une toute nouvelle identité expressive ». Ses créations donnent l'impression que des structures inanimées sont fluides, pleines de mouvement.
« Une partie du travail de l'architecture consiste à faire en sorte que les gens se sentent bien dans les espaces où nous vivons, allons à l'école ou travaillons – nous devons donc nous engager à améliorer les normes », a déclaré Hadid. « Les logements, les écoles et d'autres bâtiments publics essentiels ont toujours été basés sur le concept d'existence minimale – cela ne devrait plus être le cas aujourd'hui. »
Une création de Zaha Hadid est à l'opposé de la convention. Chaque projet a mis à l'épreuve ses limites et celles de l'imagination du public. Apportant l'avenir et ses possibilités au présent, tout en défiant le paysage traditionnel dans lequel ils ont surgi.
Le Phaeno Science Center, Wolfsburg, Allemagne 2005
Décrite comme un « terrain de jeu architectural aventureux », la structure repose sur des cônes de béton qui abritent des cafés et des boutiques à l'intérieur et permettent aux visiteurs de marcher en dessous.
« Le Phaeno est l'expression la plus ambitieuse et la plus complète de notre quête d'espaces complexes, dynamiques et fluides », a déclaré Hadid lors de l'ouverture du bâtiment. « Le visiteur est confronté à un degré de complexité et d'étrangeté, régi par un système très spécifique basé sur une logique structurelle volumétrique inhabituelle. Les étages ne sont ni empilés les uns sur les autres, ni ne peuvent être considérés comme un volume unique. »
Opéra de Canton, Canton, Chine, 2010
Inspiré par des « galets de ruisseau, lissés par l'érosion », le design de l'Opéra l'aide à se fondre dans le paysage de la rivière environnante. La structure présente du granit exposé et une charpente en acier revêtue de verre. Le verre plié reflète l'architecture environnante et laisse entrer la lumière.
Riverside Museum, Glasgow, Écosse, 2011
Décrit par Hadid comme un « hangar en forme de tunnel, ouvert aux extrémités, l'une vers la ville, l'autre face à la Clyde ». Le toit — qui ressemble à un graphique — est revêtu de zinc avec une ligne de toit en zigzag. Les plaques de zinc sont un clin d'œil à l'histoire du site en tant que chantier naval.
Dongdaemun Design Plaza (DDP), Séoul, Corée du Sud, 2014
Le DDP est un pôle culturel situé dans le quartier historique de Dongdaemun, surnommé la « ville qui ne dort jamais », avec ses marchés et cafés ouverts 24 heures sur 24. La structure est pleine de méandres et dégage une grande fluidité. Chaque bâtiment semble s'écouler dans l'autre. Le système de revêtement extérieur est constitué de plus de 45 000 panneaux de différentes tailles et degrés de courbure.
Centre Heydar Aliyev, Bakou, Azerbaïdjan, 2012
La conception du bâtiment visait à exprimer l'optimisme d'une nation tournée vers l'avenir. La structure blanche, faite de panneaux en fibre de verre, semble être des feuilles de papier millimétré incurvées, doucement drapées, créant une relation fluide avec son intérieur. Elle a été nommée Design de l'année par le Design Museum de Londres en 2014.
« Ce fut un projet incroyablement ambitieux pour moi », a déclaré Hadid en 2014, lors de la cérémonie de remise des prix du Design de l'année. « Cela a toujours été mon rêve de concevoir et de construire un projet théorique, et c'est ce qui s'en est le plus rapproché. »
The Eli and Edythe Broad Art Museum, East Lansing, Michigan, États-Unis, 2012
Ce musée d'art contemporain de l'université d'État du Michigan possède une façade angulaire composée de plis en acier inoxydable et en verre. Il contraste avec les briques rouges environnantes du campus universitaire. Il confère au bâtiment « une apparence toujours changeante qui éveille la curiosité sans jamais tout à fait en révéler le contenu ».
Une femme. Une visionnaire.
Hadid « opérait en marge des conventions », suscitant parfois l'inquiétude des critiques. Malgré les critiques, ses projets nous ont poussés hors de notre zone de confort, nous forçant à réfléchir à ce qui est possible pour l'avenir de nos villes.
Et ouvrir la voie à cette vision n'a pas été facile. Voici une femme architecte, née en Irak, avec des perspectives profondes sur la conception de bâtiments, bien en avance sur son temps et la culture architecturale dominante. Pourtant, malgré ses succès, les médias ont continué à se concentrer sur son apparence, sa tenue et ses manières.
Naviguer dans ce qui était principalement une industrie dominée par les hommes lorsqu'elle a commencé sa carrière a été difficile. « Elle a fait l'impossible en tant que femme architecte et designer naviguant dans un monde majoritairement masculin blanc », a déclaré Shai Baitel, directeur artistique de l'exposition ZHA Close Up 2021 qui s'est tenue au MAM Shanghai. « Et ce faisant, elle est restée fidèle à sa voix authentique.
« Je n'ai jamais accepté un « non » comme réponse. Je ne me suis jamais assise en disant : « Marchez sur moi, c'est bon », » a déclaré Hadid à propos de son approche déterminée.
« Avant, je n'aimais pas qu'on m'appelle « femme architecte ». Je suis architecte, pas seulement une femme architecte », a-t-elle déclaré à CNN en 2012. « Les gars me tapotaient la tête en disant : « Tu es pas mal pour une fille. » Mais je vois un besoin incroyable de la part d'autres femmes d'être rassurées sur le fait que c'est possible, alors cela ne me dérange plus.
Croquis de Zaha Hadid pour le Centre des arts contemporains Lois et Richard Rosenthal à Cincinnati, Ohio.
Plus que de simples bâtiments
Son amour de la mode est peut-être aussi remarquable que ses créations architecturales. Un intérêt qu'elle a cultivé depuis sa jeunesse, Hadid portait des tenues audacieuses qui correspondaient à sa personnalité. Pendant ses études à Londres, elle était connue pour agrafer ou épingler des tissus ensemble afin de créer une tenue, superposant souvent des jupes ou des chemises pour compléter son look. Elle a déclaré à Vogue en 2011 : « D'une certaine manière, la mode m'intéresse parce qu'elle contient l'humeur du jour, du moment, comme la musique, la littérature et l'art. Je suis également très fascinée par la façon dont on peut transformer le tissu et lui faire faire des choses qu'il ne fait pas toujours. L'architecture, c'est la façon dont la personne se place dans l'espace. La mode, c'est la façon dont vous placez l'objet sur la personne. » Hadid a mis cette fascination pour la mode au service de collaborations avec des designers tels que Melissa, Lacoste et Louis Vuitton.
Ses collaborations sont allées jusqu'au mobilier, où elle a créé diverses collections pour David Gill, s'appuyant sur son amour du design fluide.
La création a pris d'autres formes dans sa vie. Les Pet Shop Boys l'ont engagée pour créer la scénographie de leur tournée mondiale The Nightlife en 1999. Elle a été rédactrice en chef invitée du magazine Wallpaper en 2008. De plus, elle a été rédactrice en chef invitée de l'émission de radio matinale de la BBC, Today, le 2 janvier 2009.
Zaha Hadid, Table 'Dune', 2007, David Gill Gallery.
"Zaha Hadid: Form in Motion Exhibition," Philadelphia Museum of Art, 2011-12, a été la première exposition américaine à se concentrer sur les meubles et les objectifs de design de Hadid comme une expérience immersive.
La collaboration Zaha Hadid pour les chaussures LACOSTE, 2009.
L'héritage de Zaha Hadid
Hadid est décédée en mars 2016. La nouvelle a été choquante et soudaine pour tous ceux qui la connaissaient, l'adoraient, la respectaient. À seulement 65 ans, elle avait brisé les stéréotypes, inspiré les femmes et pris des risques avec ténacité. Hadid a été une force dans la popularisation de l'architecture d'avant-garde. C'était une célébrité, un génie, une héroïne, une pionnière. Aujourd'hui, son cabinet poursuit cet héritage, repoussant les limites du design avec la passion et la détermination qu'elle apportait à son travail.
« Il faut vraiment croire non seulement en soi ; il faut croire que le monde vaut vraiment vos sacrifices. »
Crédits images :
1. Virgile Simon Bertrand, 2. Andrew Higgott, 3. Christian Richters, 4. https://visitabudhabi.ae/, 5—6. Wener Huthmacher, 7. Hélène Binet, 8. Iwan Baan, 9. Virgile Simon Bertrand, 10. Iwan Baan, 11-12. Hufton & Crow, 13. Hélène Binet, 14. Salmiyeh Karamali , 15. Virgile Simon Bertrand, 16. Iwan Baas, 17. Hélène Binet, 18-19. Hufton & Crow, 20. Broad Museum, Michigan State University, 21. Paul Warchol, 22. Broad Museum, Michigan State University, 23. Zaha Hadid Architects, 24. Dezeen.com, 25. David Gill Gallery, 26. Paul Warchol