Interviewer une personne dont le parcours l'a menée du glamour du monde du mannequinat et du cinéma au domaine nuancé du design d'intérieur offre une perspective unique. De ses débuts en tant que propriétaire effectuant des rénovations par nécessité à l'adoption d'une nouvelle passion, le chemin de Stephani Gan pour devenir designer d'intérieur est aussi inspirant qu'inattendu. Nous avons évoqué avec Stephani son dernier projet – une magnifique maison du milieu du siècle entourée de chênes et d'eucalyptus, offrant un répit loin de l'agitation de Pasadena, en Californie.

Vous avez un parcours unique pour devenir designer d'intérieur, pouvez-vous nous raconter votre histoire ?

J'ai travaillé comme mannequin et actrice. Quand vous débutez dans cette industrie, il y a beaucoup d'auditions et de castings, mais peu de revenus ! Mon mari et moi avons acheté notre première maison familiale. Elle nécessitait beaucoup de travaux, et comme nous étions très limités en ressources, nous avons été obligés de tout faire nous-mêmes. De la conception à l'architecture, en passant par les permis, etc. Je m'occupais de tout le design moi-même et j'ai découvert que j'adorais ça !

Nous avons finalement vendu cette maison avec un bénéfice, et nous avons réalisé que c'était quelque chose pour lequel nous étions vraiment doués et que nous aimions tous les deux. Alors, nous en avons acheté une autre ! Finalement, j'ai décidé de me concentrer uniquement sur cela, et j'ai abandonné le mannequinat et le métier d'actrice. À ce stade, je ne regarde pas en arrière, car j'ai l'impression d'avoir vraiment trouvé ma passion dans le design.

Parlez-moi un peu de votre travail de design, de votre esthétique et de vos inspirations.

C'est la quatrième maison que mon mari et moi avons rénovée et vendue. Je m'occupe du côté design, tandis qu'il gère la logistique, les permis et travaille avec les entrepreneurs.

C'est peut-être l'actrice en moi qui parle, mais je pense que demander à un designer quelle est son esthétique, c'est comme demander quel genre de musique vous aimez. Je veux que les gens perçoivent mon travail avec des émotions. Qu'ils y trouvent un sentiment de calme, de détente, de minimalisme chaleureux. Mais je n'ai pas l'impression d'avoir une esthétique particulière. Je puise beaucoup d'inspiration dans les voyages, la lecture et l'appréciation du design qui m'a précédée. Je mélange les idées, puis j'essaie d'y apporter ma touche personnelle.

Qu'est-ce qui vous a initialement attirée vers la maison de Pasadena ?

Nous étions tellement fascinés par la vue et l'architecture. La maison est remplie de ces immenses et magnifiques fenêtres, et elle était si sereine et calme. Cela semble si différent du Los Angeles standard, où tout est si compact. La maison est techniquement dans un lotissement, mais elle est entourée de chênes et d'eucalyptus. Et on peut entendre la nature, ce qui est étrange ! On n'a pas l'impression d'être à Pasadena ou à Los Angeles. Cela vous attire vraiment.

Ce que nous ne savions pas à l'époque, c'est que la maison n'était en fait pas habitable !

Initialement beige, avec une porte orange, la maison a reçu une façade marron foncé rénovée.

Oh non ! Qu'avez-vous trouvé en entrant dans la maison ?

Rien ne fonctionnait ! Un seul brûleur de la cuisinière était opérationnel, le lave-vaisselle ne marchait pas. Tous les rangements étaient moisis. Et puis nous avons découvert que la salle de bain était temporairement calfeutrée et qu'à chaque chasse d'eau ou douche, le sous-sol était inondé. Il y avait beaucoup plus de travail que nous l'avions imaginé.

Salle de bain avant et après

Alors, combien de temps a duré ce projet ?

C'est un peu difficile à dire ! Nous avons commencé pendant la période du COVID, donc il y a eu beaucoup d'arrêts et de reprises. Nous habitions également dans la maison en même temps, ce qui a ralenti le processus. Mais je pense que si l'on additionne tout le temps, cela a probablement duré un an.

Parlez-nous de votre transformation préférée dans la maison !

Les opportunités d'être un observateur en général sont une source d'inspiration pour moi. J'aime rencontrer de nouvelles personnes et écouter leurs histoires sur la façon dont elles sont arrivées là où elles sont, les vieux bâtiments que l'on découvre en voyageant, et les paysages. C'est pourquoi j'aime voyager seule parfois - afin de pouvoir prendre le temps d'apprécier les petits détails que j'aurais négligés en suivant l'emploi du temps de quelqu'un d'autre. Je peux revisiter et photographier quelque chose après y avoir pensé toute la journée et en observant la lumière.

Cuisine avant et après

Et quel est votre moins préféré ? Quel projet vous a donné le plus de maux de tête ?

Le plus drôle, c'est que notre première rénovation était une maison du milieu du siècle. Après l'avoir vendue, nous nous sommes dit : « Plus de maisons du milieu du siècle, s'il vous plaît. Trop de fenêtres ! » Mais la lumière naturelle vous attire, et cette maison a encore plus de fenêtres que la première. Il y en a 51. Elles sont toutes sur mesure et toutes ont dû être remplacées ! Il était très important pour moi de maintenir cette connexion que la maison a avec l'extérieur à travers ces fenêtres, alors nous avons conservé leur forme originale. Quand vous la voyez terminée, vous vous dites : « Ouah, je n'arrive pas à croire l'exploit. » Mais, sur le moment, c'est tellement répétitif et stressant. Cela en valait vraiment la peine au final.

Avez-vous des conseils pour quelqu'un qui débute un projet de rénovation ?

Ne prenez pas les choses trop au sérieux ! Vous savez, vous pouvez avoir un plan et une vision, mais ne vous y attachez pas trop. Si quelque chose ne fonctionne pas ou si vous devez changer, soyez d'accord avec cela !

Y a-t-il quelque chose qui, selon vous, est resté inachevé dans la maison ? Ou que continueriez-vous à bricoler si vous y étiez ?

Absolument l'aménagement paysager et l'extérieur ! Comme nous faisions beaucoup de ce travail nous-mêmes, la majeure partie de notre temps était consacrée à l'intérieur. J'aurais fait beaucoup plus avec l'aménagement paysager si j'étais restée. Nous avons tout de même installé 66 haies ! Mais j'aurais mis une piscine et peut-être une sorte de bain à remous japonais extérieur. C'est tellement beau et relaxant dehors, avec le chant des oiseaux et la brise qui traverse les arbres.

J'apprenais également l'aménagement paysager avec cette maison. Mais maintenant, après toutes ces haies, j'ai l'impression d'être une pro. Je sais que je ferais beaucoup de plantations !

Pour voir d'autres œuvres de Stephani Gan, visitez son instagram.